Discovery 加速創新，在 AWS 上將線性播放基礎設施的成本削減 61%

全球媒體公司「Discovery」需要對其線性播放節目的基礎設施改良創新，以便在快速變化的產業中維持其領導地位。儘管透過新通路和串流媒體服務接觸到觀眾，但 Discovery 公司的播放基礎設施使用的是內部軟體，主要透過廣播、有線電視和衛星向消費者傳播內容。維護其內部播放系統需要非常高的成本和時間，這會減緩公司的成長和創新。 

2016 年，Discovery 開始將其工作負載移轉到 Amazon Web Services (AWS)。該公司使用 Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) 實現了其播放基礎設施的現代化，包括在雲端提供安全且可調整大小的計算能力。設立全面型資料中心的需求消除後，Discovery 能夠降低成本，為附屬機構和內容消費者提高可靠性。Discovery 現在可以擴大規模，更快部署新通路，持續成長和創新，並滿足不斷變化的市場需求。

Discovery 每年以近 50 種語言向 220 個國家和地區提供超過 8,000 小時的原創節目。其產品包括 HGTV、Food Network、Animal Planet 和 Discovery Channel。該公司的網路組合透過有線電視、直接面對消費者的串流媒體、數位頻道和供應商等方式接觸到觀眾。 

Discovery 之前為其全球播放系統管理數個全面型資料中心。然而，這些資料中心成本高昂，因為 Discovery 必須在伺服器上投入大量的前期資本投資，在不需要全部產能時還會產生沉沒成本。升級需手動完成，而且非常耗時，Discovery 每年最多只能進行兩次升級。該公司使用備援伺服器以提高可用性，但它們被安置在同一機房中，降低了整體容錯率。 

Discovery 將其全球線性播放系統基礎設施遷移到 AWS 的其中一個原因，是需要在歐洲開設新的主要資料中心。透過在雲端中構建，Discovery 不必負擔固定基礎設施的成本，並將其內部伺服器的占地面積從 130 個機架減少到 10 個。Discovery 的資訊長 Dave Duvall 表示：「投資大型資料中心設施對於我們而言可能需要持續 20-30 年。」「我們對線性播放市場持續存在這麼長時間沒有十足把握。」 到了 2021 年 6 月，Discovery 已將其全球通路資產全面移轉至雲端。

構成 Discovery 播放基礎設施的是 Amazon EC2 和「Amazon Simple Storage Service」(Amazon S3)，後者是一種物件儲存服務，可提供產業領先的可擴展性、資料可用性、安全性和效能。播放系統使用了大約 1,000 個 Amazon EC2 執行個體，還有用於測試和品質保證的執行個體。Amazon S3 在任何時候都能儲存 15 PB 的內容。Discovery 在 AWS 上將總體擁有成本降低了 61%。部分原因是「Amazon S3 儲存類別」，即 Amazon S3 Intelligent-Tiering，它是唯一可在存取模式改變時能夠透過在四個存取層之間移動物件來自動節省成本的雲端儲存類別，以及「Amazon EC2 預留執行個體」，與 Amazon EC2 隨需執行個體相比，它提供高達 72% 的折扣。 

Discovery 還使用了「AWS Direct Connect」，這是一種雲端服務解決方案，可以輕鬆建立從內部系統到 AWS 的專用網路連線。Discovery 將播出串流從 Amazon EC2 傳輸至該公司位於倫敦和弗吉尼亞州斯特林的內部部署分發設施，以及世界各地的合作夥伴衛星鏈路和傳送設施。 

透過 AWS 的自動化作業和管理服務，以及 AWS 合作夥伴「Evertz」的支援，80% 的 Discovery 工程師可以專注在透過軟體執行的創新和自動化工作，而這在過去只佔 50%。Discovery 的軟體自動化可以根據錯誤和異常情況監控播放訊號，大幅減少持續性的人為監控需求。員工過去僅可監控 4 個頻道，現在可監控 40-60 個頻道，因此 Discovery 現在可以在不增加員工人數的情況下推出新的頻道。Discovery 將推出新服務的時間縮短 50%，因為在 AWS 上可簡化測試和推出配置。 

利用 AWS 上的多區域備援模式，Discovery 獲得了災難復原和高可用性，並可以根據需要在各區域混合工作負載。一台在美國 AWS 區域運作的伺服器有一台在歐洲 AWS 區域運作的備份。以前，如果硬體故障，公司將不得不在沒有備援功能的情況下運作，直到供應商能夠提供一個替代品，而且還需要數週的時間。使用自動化部署，Discovery 可以立即替換故障的執行個體。 

Discovery 經常單週在 AWS 上內執行多次生產升級。Discovery 廣播工程和營運集團副總裁 Ron Yoslov 表示：「我們利用自動化部署，在多夜維護期間升級我們所有的全球影片播放鏈，並且對客戶沒有造成任何干擾。」因此，客戶的影片體驗得到了改善，中斷時間減少了 97%，從每週 240 秒的中斷時間減短到 7 秒。Duvall 表示：「透過 AWS 提供的服務級別協議和我們投資的連線能力計畫，我們可以無後顧之憂地在兩個網站架構上執行我們數十億美元的業務。」 

利用自動化部署，該公司在幾小時或幾天內就能切換執行個體類型。當 Discovery 在英國脫歐後不得不將一組頻道的許可權從英國轉移到阿姆斯特丹時，這種業務敏捷性變得至關重要。該公司能夠在部署之前測試阿姆斯特丹的授權配置，如果在現場執行，需要變更管理專案並提供備援的實體基礎設施，這樣做成本高昂且耗時。Duvall 表示：「我們支付了少量的隨需執行個體雙重運作費用，但這只佔內部部署費用的一小部分，而且我們有信心會成功，因為我們可以隨心所欲地測試它。」

Discovery 現在可以向客戶提供更可靠的服務，同時削減成本，提高敏捷性和員工生產力，幫助公司在媒體產業保持競爭力。該公司將繼續利用 AWS 服務的優勢來支援全球的內容創造和提供。Duvall 表示：「我們的媒體處理需要 AWS 的可擴展性才能發揮成效，特別是因為直接面向消費者的市場是我們增長的驅動因素。」